ケニア キアンブ ルエラ ナチュラル [2025 TOH ケニア ナチュラル No.1]

ルエラ加工工場はケニア・キアンブ郡に位置し、ルイルの町から約15kmの距離にあります。車でのアクセスも良好です。コーヒーチェリー農園は緩やかな丘陵地帯に広がり、肥沃な赤い火山性土壌に恵まれています。標高は約1,700メートルに達し、3月～5月と10月～12月の2回の雨期を持つ気候が特徴です。乾期には灌漑設備が整えられ、コーヒーノキの安定した生育が確保されています。

工場の経営陣は、高品質なコーヒー豆の生産に全力で取り組むとともに、森林再生、省エネと炭素排出削減、廃棄物の適正処理、土壌・水資源の保全など、自然環境の保護を目的とした持続可能な取り組みを積極的に実践しています。

ルエラ加工工場は高い生産能力を誇り、1,000名以上の従業員を雇用しています。従業員寮のほか、工場内には小学校も併設されており、従業員や周辺農家の子どもたちが安心して通学できる環境が整っています。こうした取り組みにより、地域社会との強固で良好な関係が築かれています。
安定した労働・生活環境は、従業員の長期的な定着を促進し、定期的なコーヒー研修によってチーム全体の技術力と競争力を高めています。
ルエラ加工工場は、生産量の高さのみならず、綿密かつ包括的な経営スタイルによって、雇用者・従業員・地域社会の間に「信頼」と「支援」の好循環を生み出しています。

同工場では、2020／2021シーズンより自然乾燥プロセスの試験運用を開始し、長年の改良と最適化を経て、4年後にはTOHケニア自然乾燥選手権で見事優勝を果たしました。
優勝したコーヒーチェリーは、自然乾燥に入る前に厳格な選別を受け、各段階で乾燥速度を最適化することで、安定した風味と品質を実現しています。乾燥工程では常にチェリーを攪拌し、欠陥豆を手作業で取り除くことで均一な仕上がりを確保。すべて屋外のタンニングベッドで自然光を利用して乾燥させ、水分含有量を10〜11%に保つことで、保存性と風味の両立を実現しています。

【TOHコンペティションシステムについて】

「TOH（テイスト・オブ・ハーベスト）」は、アフリカのスペシャルティコーヒーコミュニティを代表する一大イベントです。
アフリカン・ファイン・コーヒー協会（AFCA）が主催するこのコンテストは、アフリカにおけるコーヒー品質のベンチマークとして広く認知されています。

毎年、アフリカ各国のコーヒー生産地域から厳選されたバッチが集められ、専門的な審査を経て、市場価値と品質が最も優れたコーヒーが選出されます。
このコンテストは、生産者の品質向上意欲を高めるとともに、市場ポテンシャルの高いバッチを特定し、スペシャルティコーヒー市場へとつなぐ重要な役割を担っています。

【大会システム】

1. サンプル収集
   　各生産地域の農園または輸出業者（通常は単一農園や小規模農家協同組合）からサンプルが提出されます。

2. ブラインドカッピング
   　認定QグレーダーがSCA標準に基づく評価方法でブラインドカッピングを実施します。

3. 採点基準
   　クリーンカップ、甘味、酸味、ボディ、バランス、フィニッシュ、全体的印象などが評価項目です。

4. スコア発表とランキング
   　一定スコアを超えたコーヒーが、TOHセレクションとして選出されます。

5. プロモーションとオークション
   　受賞ロットはオークションに出品されるか、AFCA年次総会で展示され、国際的なバイヤーに紹介されます。

TOHコンペティションは、アフリカのコーヒー生産地域にとって、品質向上と輸出価値の向上を支える重要なプラットフォームです。
COE（カップ・オブ・エクセレンス）と似たシステムを持ちながらも、アフリカ各国に焦点を当てており、出品されたサンプルは国際的なバイヤーの年間購入指標としても活用されています。